母リスと子リス（６）
束は道のない草むらを、何度か足を取られて転んだりして、やっと郵便箱の見えないところから、山に入りました。でもまだ、
「おい！束君。ちょっとまてっ。」
と言われそうで、何度も後ろを振り返りました。
山間の小川に沿った道を登ると、「深い木立に囲まれたきれいな湖がありました。
水面から白いもやの立ち上る神秘的なところです。岸から真ん中に向かって、古いヤマモモの木が一本、乗り出すように茂ってました。
「ああ、あのほら穴にいるんだな。」
と思いました。一抱えもあるヤマモモの木の、地上から3メートルくらい上の所に、ぽっかりと黒い穴が開いています。お父さんがリスを見たというのは、そこでしょう。
夏になると、キャンプする登山者がテントを張っていることもありますが、今は人影ひとつありません。束は、足音を忍ばせて木に登ると、そっと穴の中に手を入れてみました。動物のすむにおいがします。
穴はずっと深いようでした。手に触ったのは、腐った木くずだけです。
もしかしたら、ほかに抜け穴があるかもしれません。それとも奥の方で、のんきに昼寝でもしているのでしょうか。
束は下におりると、もってきたピーナッツをひとつかみ、口の所に置きました。木が斜めなので、うまいぐあいです。その周りに鳥もちをぬると、急いで隠れました。
だがいつまで待っても、リスはあらわれません。
そのうちに夕方がちかずいてきました。